概述
GB2312标准共收录6763个汉字，其中一级汉字3755个，二级汉字3008个；同时收录了包括拉丁字母、希腊字母、日文平假名及片假名字母、俄语西里尔字母在内的682个字符。
GB2312的出现，基本满足了汉字的计算机处理需要，它所收录的汉字已经覆盖中国大陆99.75%的使用频率。但对于人名、古汉语等方面出现的罕用字和繁体字，GB2312不能处理，因此后来GBK及GB18030汉字字符集相继出现以解决这些问题。
分区表示
GB2312字符集构成一个94行、94列的二维表，行号称为区号，列号称为位号，每一个汉字或符号在码表中的位置用它所在的区号和位号来表示。这种表示方式也称为区位码。
- 01-09区为特殊符号。
- 16-55区为一级汉字，按拼音排序。
- 56-87区为二级汉字，按部首／笔画排序。
- 10-15区及88-94区则未有编码。
编码原则
- 小于
127的字符意义与原来ASCII码表字符意义相同，127之后的奇异符号们（即EASCII）取消。 - 两个大于
127的字符连在一起时，就表示一个汉字，这样我们就可以组合出大约7000多个简体汉字了，原因后面有详细说明。 - 汉字用两个字节表示，每个字节用七位码，且每个字节高位为
0，前面的一个字节（高字节）从0xA1用到0xF7，后面一个字节（低字节）从0xA1到0xFE。 - 国家标准将汉字和图形符号排列在一个94行94列的二维代码表中，每两个字节分别用两位十进制编码，前字节的编码称为
区码，后字节的编码称为位码，此即区位码。 - 在这些编码里，还把数学符号、罗马希腊的字母、日文的假名们都编进去了，连在ASCII里本来就有的数字、标点、字母都统统重新编了两个字节长的编码，这就是常说的
全角字符，而原来在127号以下的那些就叫半角字符了。
举例来说，啊字是GB2312之中的第一个汉字，它的区位码就是1601，如保字在二维代码表中处于17区第3位，区位码即为1703。
编码详细说明
国标码并不等于区位码，它是由区位码稍作转换得到，其转换方法为(以下数字后的D表示为10进制数字，H则表示此数字为16进制，B表示为字节byte)：
- 先将十进制区码和位码转换为十六进制的区码和位码。
- 这样就得了一个与国标码有一个相对位置差的代码。
- 再将这个代码的第一个字节和第二个字节分别加上20H，就得到国标码，相当于如果不转换的话，在两个字节上分别加上32即可。
如：保字的国标码为3123H，它是经过下面的转换得到的：1703D => 1103H => +2020H => 3123H。
国标码是汉字信息交换的标准编码，但因其前后字节的最高位为0，与ASCII码发生冲突，如保字，国标码为31H和23H，而西文字符1和#的ASCII也为31H和23H，现假如内存中有两个字节为31H和23H，这到底是一个汉字，还是两个西文字符1和#呢？于是就出现了二义性，显然，国标码是不可能在计算机内部直接采用的，于是，汉字的机内码采用变形国标码，其变换方法为：